La situación del Palacio de Congresos, al pié del Castillo de Peñíscola y frente a un jardín en segunda línea desde el mar Mediterráneo, ha definido en gran medida la propuesta. La voluntad de vincular los espacios interiores del edificio al parque y a la vista del mar desde su planta superior, ha determinado una imagen continua y cerrada hacia las calles perimetrales y fragmentada y abierta en la fachada de acceso desde el jardín, liberando una amplia plaza y permitiendo que el futuro parque penetre hasta las puertas del edificio.
Un umbráculo, transición entre el parque y el espacio interior, es la pieza arquitectónica que materializa tanto este acuerdo como la imagen del futuro Palacio. Se construye con piezas cerámicas suspendidas de una estructura metálica liviana de pletinas y varillas, formando un tejido tridimensional con el criterio de una gran instalación. Esta celosía, a la vez espacio interior y exterior, permeable al aire pero a cubierto de la lluvia, es la antesala del edificio, lugar de encuentro, previo al vestíbulo y se desliza entre los volúmenes de hormigón blanco. La cuarta fachada del edificio es la cubierta, visible desde el Castillo, en la que la losa de hormigón ondulada que cubre la sala principal se reviste de cinc.
El vestíbulo se organiza como un interior fluido y envolvente que engloba las distintas partes del edificio como piezas autónomas. En planta baja se dispone el acceso a la sala, administración y sala de exposiciones; en planta primera, y en torno a este vacío interno, se ordenan las salas de congresos, prensa y cafetería que se abre visualmente hacia el parque buscando la visión del mar a través de un gran ojo mirador. La sala principal, con un aforo de 700 plazas, se proyecta como auditorio musical, sala para congresos y proyecciones en un único plano continuo de suave pendiente. El techo se construye con una losa ondulada de hormigón visto que incorpora en su propia estructura los condicionantes de la acústica. Las paredes se revisten con un enlistonado de madera de mobila, que cubre las galerías técnicas laterales y que es el contrapunto vertical al techo desnudo de hormigón blanco. En el interior se utiliza pizarra gris en suelos y metal estirado en los techos, incorporando de manera oculta y continua la iluminación e instalaciones.
Premios cerámica ASCER 2004. Primer premio categoría Arquitectura
Las piezas cerámicas del umbráculo recuperan los elementos tridimensionales cerámicos, ahora en desuso, utilizados en la arquitectura tradicional y en el Movimiento Moderno del pasado siglo. Se rescata el carácter de espacio abierto perforado por la luz y el aire, el espacio de transición fresco y sombreado durante el día y mágico durante la noche, que siempre tuvo la celosía cerámica. Para ello Nora Pastor y Santos Perales fabricaron un total de 400 piezas de 100 x 40 x 40 cm y unos 80 kg de peso cada una en gres a alta temperatura con la textura natural de la chamota. El proceso de investigación de modelado y cocción fue más arduo de lo esperado. Aparecieron problemas insospechados y las grandes fábricas no interrumpían sus productivas cadenas de fabricación para iniciar un proceso de investigación con resultado desconocido, así que se fabricaron manualmente por artesanos. Las primeras piezas se deformaban más de lo admisible con la cocción moderna y precisaban, para el gran volumen de agua que debían perder, una cocción gradual como la que procuraban los antiguos hornos. Se peregrinó en busca de los hornos adecuados, todo ello contra corriente de una eficaz e incrédula empresa constructora y en contra de procedimientos industriales habituales y plazos. Las piezas se ensayaron, por supuesto, por un moderno control de calidad y el resultado fue una sorprendente resistencia tanto de la pieza seca como húmeda.
Proyecto Cultural de Castellón
Ángela García de Paredes
Ignacio Pedrosa
Eva M. Neila
Silvia Colmenares
Javier Arpa
Jaime Prior
Ramón Monfort
GOGAITE S.L. (Estructura)
EPM S.L., AXIMA S.A. (Instalaciones)
Luis Calvo, José Carratalá (Arquitectos técnicos)
Roland Halbe (imágenes 2, 4-6, 11)
Luis Casals (imágenes 1, 3, 7-10, 12)