La propuesta LIFE CerSuds que se presenta aborda el problema del agua y del sellado del suelo en la ciudad, mediante el desarrollo de un Sistema Urbano de Drenaje Sostenible (SUDS) que utiliza la cerámica de bajo valor comercial como material reciclado de pavimentación permeable. La iniciativa se lleva a cabo en el marco del programa LIFE de la Unión Europea, dentro de su objetivo específico dedicado a la adaptación al cambio climático, aportando una solución de urbanización sostenible aplicable tanto en ámbito del diseño del espacio público como en Infraestructuras Verdes a escala urbana y territorial.

El proyecto nace de poner en relación dos problemas que habitualmente se analizan por separado: la necesidad de una gestión sostenible de las escorrentías urbanas de aguas pluviales y el reciclaje de los residuos y subproductos industriales mediante procesos de economía circular. En este caso se apuesta por una solución integrada a ambos problemas que surge de entender el agua en la ciudad y el stock cerámico de bajo valor comercial que genera la industria cerámica, no como incómodos problemas a resolver sino como recursos valiosos que hemos de saber aprovechar.

Los SUDS tienen como misión la restitución del ciclo hidrológico natural del lugar previo a la impermeabilización producida por los procesos de urbanización, lo cual ofrece múltiples ventajas: la reducción de las inundaciones por lluvias torrenciales; la reducción de los volúmenes de escorrentía que determinan el dimensionamiento de la red de colectores; la reducción del consumo energético de las estaciones depuradoras; la protección de la calidad del agua por el filtrado de las partículas contaminantes, su reutilización para el riego y la mejora de las condiciones ambientales del espacio público.

Tras un proceso multidisplinar de diseño, realización de prototipos y  ensayos de laboratorio, en el que participaron instituciones públicas y privadas como: el Instituto de Tecnología Cerámica, la Cátedra Cerámica de Valencia, el Instituto Universitario de Investigación de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universitat Politècnica de València, el Ayuntamiento de Benicàssim y la empresa Trencadis de Sempre; se procedió a la realización un demostrador en la localidad castellonense de Benicàssim. La intervención propuesta aborda la reurbanización y recualificación de la calle Torre Sant Vicent, uno de los itinerarios históricos que conectan el centro con la playa, definiendo el principal eje transversal de carácter peatonal que articulará su futura infraestructura verde urbana.

Para la elaboración de la propuesta se realizó un análisis del ámbito de intervención, de 3209 metros cuadrados, sobre la base de cinco parámetros adoptados como indicadores de sostenibilidad en el espacio público: proporción de suelo sellado, modo de gestión de las aguas pluviales, accesibilidad universal, movilidad sostenible y calidad ambiental. A partir de estos parámetros, se determinaron los objetivos específicos y las acciones concretas que realizar, consistentes en: reducción del suelo sellado del 90 % actual a un 30 % correspondiente a la calzada; gestión sostenible de las escorrentías y almacenamiento de las aguas pluviales para riego, con una reducción superior al 80 % de los vertidos a la red; reorganización de la sección viaria existente transformándola en una plataforma única para garantizar la accesibilidad universal; creación de un itinerario en sombra para uso peatonal y ciclista; e incremento en un 75 % de las zonas verdes, arboladas y equipadas como zonas de estancia.